(소비자TV) 정윤지 기자 = 미국 CNN이 대입 수학능력시험(수능)에서 이른바 ‘킬러문항’을 출제하지 않기로 한 한국 교육 당국의 정책을 조명했다.

CNN은 1일(현지 시간) 지난해 11월 서울 한 교실에서 대입 수능을 치르는 수험생들의 사진과 함께 '한국이 출산율 위기의 원인으로 지목되는 8시간짜리 시험(수능)에서 킬러 문항을 없앤다'라는 제목의 기사를 보도했다.

CNN이 보도한 킬러 문항에 대해선 한국 교육 당국이 칼을 빼든 것은 과도한 사교육에 따른 부작용을 줄이려는 시도라고 이같이 설명했다.

CNN은 "한국에서 아이를 키우기는 쉬운 일이 아니다"라며 "아기가 걷기 시작할 때쯤이면 많은 부모가 이미 사립 엘리트 유치원을 찾기 시작한다"고 전했다. 그러면서 자녀가 18살이 돼 수능을 치르기까지 부모와 수험생 모두 '고되고 값비싼 여정'을 치러야 한다고 꼬집었다.

이와 같은 현실은 학계, 당국, 교사, 학부모가 일제히 교육 불평등과 청소년의 정신적 문제의 원인으로 꼽고 있으며, 심지어 출산율 급감의 원인으로도 지목된다고 CNN은 설명했다.

또 한국 학생들이 다니는 학원을 영어로 번역하는 대신 고유명사 'Hagwon'으로 표기하면서 "한국에서는 학생들이 학교 수업이 끝나면 곧바로 저녁에 학원에 가고, 집에 와서도 새벽까지 공부를 이어가야 한다"고 전했다.

이런 세태를 '극한 생존 경쟁'(rat race)이라고 표현하며 "한국은 교육비 때문에 자녀를 18세까지 키우는 데 가장 돈이 많이 드는 나라로 정기적으로 꼽힌다"고 부연했다.

그러나 이를 고치기 위한 노력이 지금까지는 대체로 효과가 없었다고 CNN은 분석했다.

CNN은 사교육 열풍은 교육 불평등만 심화할 뿐이라며, 활동가들을 인용해 “한국이 뿌리 깊은 성 규범을 해체하고, 맞벌이 부모를 위한 더 많은 지원을 도입하는 등 더 깊은 변화가 필요하다”는 제언을 덧붙였다.